Nutrition Facts - Neue Forschung über Alzheimer mit Dr. Dean Ornish

Zusammenfassung des Podcasts

Einleitung: In dieser Folge des Nutrition Facts Podcast diskutiert Gastgeber Dr. Michael Greger mit Dr. Dean Ornish über bahnbrechende neue Forschungsergebnisse zur Alzheimer-Krankheit. Dr. Ornish ist bekannt für seine Arbeit auf dem Gebiet der Lebensstilmedizin, insbesondere dafür, dass er gezeigt hat, wie sich chronische Krankheiten wie Herzkrankheiten und Prostatakrebs im Frühstadium durch eine Änderung der Ernährung und des Lebensstils rückgängig machen lassen. Jetzt untersucht er, ob ähnliche Maßnahmen das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit im Frühstadium umkehren können. In dieser Folge werden die Ergebnisse der ersten randomisierten kontrollierten Studie vorgestellt, in der die Auswirkungen einer pflanzenbasierten Ernährung und eines Lebensstilprogramms auf Alzheimer-Patienten untersucht wurden.

Wesentliche Erkenntnisse:

• Dr. Dean Ornishs Lebensstilprogramm, das eine pflanzliche Ernährung, Bewegung und Stressbewältigung umfasst, kann helfen, die Alzheimer-Krankheit im Frühstadium umzukehren.
• Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass das, was gut für unser Herz ist, auch gut für unser Gehirn ist, wobei ein hoher Cholesterinspiegel ein bedeutender Risikofaktor für Alzheimer ist.
• Die Studie zeigte, dass die Teilnehmer, die sich an die Änderungen des Lebensstils hielten, kognitive Verbesserungen erfuhren, während die Kontrollgruppe weiter abnahm.
• Die Einhaltung des Lebensstilprogramms war ein wichtiger Faktor für das Ausmaß der beobachteten kognitiven Verbesserung.
• Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine pflanzliche Ernährung eine Schlüsselrolle bei der Vorbeugung oder sogar Umkehrung des Fortschreitens der Alzheimer-Krankheit spielen könnte.

Zusammenfassung:

1. Das Konzept hinter der Studie

Dr. Dean Ornish hat bereits früher gezeigt, dass Änderungen des Lebensstils - einschließlich einer vollwertigen, pflanzlichen Ernährung, mäßiger Bewegung, Stressbewältigung und Gruppenunterstützung - chronische Krankheiten wie Herzkrankheiten und Prostatakrebs umkehren können. Mit dieser Studie sollte festgestellt werden, ob der gleiche Ansatz auch bei Alzheimer im Frühstadium funktionieren könnte. Dr. Greger erklärt, dass Alzheimer zwar oft als unheilbar gilt, aber durch eine Änderung des Lebensstils, die die Ursachen bekämpft, verhindert werden kann und möglicherweise umkehrbar ist.

Eines der Hauptthemen, die erörtert werden, ist der Zusammenhang zwischen der Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems und der Gesundheit des Gehirns. Man geht davon aus, dass Atherosklerose, die die Arterien im Gehirn verstopft, eine wichtige Rolle bei der Alzheimer-Krankheit spielt. Ein hoher Cholesterinspiegel ist ebenfalls als Risikofaktor anerkannt, und das Gen APOE, das mit Alzheimer in Verbindung gebracht wird, ist am Cholesterintransport im Gehirn beteiligt. Dr. Ornish stellte die Hypothese auf, dass es möglich sein könnte, das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit zu beeinflussen, indem man diese kardiovaskulären Probleme mit der Ernährung und dem Lebensstil angeht.

2. Studienaufbau und Methodik

Bei der Studie handelte es sich um eine randomisierte kontrollierte Phase-2-Studie, an der etwa 50 Männer und Frauen mit Alzheimer im Frühstadium teilnahmen. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen aufgeteilt: Die eine Gruppe führte ihren gewohnten Lebensstil fort, während die Interventionsgruppe eine pflanzliche Vollwertkost mit zusätzlichen Vitamin-B12-Präparaten zu sich nahm, mäßig Sport trieb, Stressbewältigungstechniken praktizierte und Gruppenunterstützung durch Zoom erhielt. Die Studie dauerte 20 Wochen, in denen sowohl objektive als auch subjektive Messungen der kognitiven Funktionen vorgenommen wurden.

Dr. Greger weist darauf hin, dass sich die Interventionsgruppe nicht nur hinsichtlich des Krankheitsverlaufs stabilisierte, sondern viele sogar kognitive Verbesserungen zeigten. In der Kontrollgruppe hingegen kam es zu einer weiteren Verschlechterung, was dem erwarteten Verlauf der Alzheimer-Krankheit entspricht. Die Forscher verwendeten mehrere Standardtests für Demenz, darunter die Clinical Dementia Rating Scale, und stellten fest, dass die Lebensstilgruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe statistisch signifikante Verbesserungen oder zumindest eine langsamere Verschlechterung zeigte. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine intensive Lebensstilintervention den Verlauf der Alzheimer-Krankheit möglicherweise verändern kann.

3. Kognitive Verbesserungen und Auswirkungen auf das reale Leben

Einer der fesselndsten Teile der Folge ist, wenn Dr. Greger die Geschichten der Teilnehmer aus dem wirklichen Leben erzählt. Viele Personen in der Lebensstil-Interventionsgruppe berichteten, dass sie verloren gegangene Fähigkeiten wiedererlangten, wie das Lesen von Büchern oder das Ansehen von Filmen, ohne zu vergessen, was sie gerade gelesen oder gesehen hatten. Dies bedeutete eine erhebliche Verbesserung ihrer Lebensqualität, da sie in der Lage waren, Aktivitäten wieder aufzunehmen, die sie zuvor für unmöglich gehalten hatten.

Dr. Greger erzählt auch die Geschichte eines ehemaligen Geschäftsmannes, der seine Fähigkeit wiedererlangte, seine Finanzen zu verwalten, was vor der Alzheimer-Krankheit ein grundlegender Teil seiner Identität gewesen war. Solche persönlichen Anekdoten tragen dazu bei, die starke Wirkung der Lebensstiländerungen über die rein statistischen Verbesserungen hinaus zu vermitteln. Diese Veränderungen, auch wenn sie sich nur schwer in traditionellen klinischen Begriffen messen lassen, geben den von Alzheimer Betroffenen Hoffnung und unterstreichen das Potenzial eines nicht-pharmakologischen Behandlungsansatzes.

4. Die Rolle der Therapietreue und der Wahl des Lebensstils

Dr. Greger hebt hervor, dass der Grad der Verbesserung eng damit zusammenhing, wie gut sich die Teilnehmer an das Lebensstilprogramm hielten. Diejenigen, die sich strikt an die Ernährungs- und Bewegungsempfehlungen hielten, erzielten den größten Nutzen. Dies deutet auf eine Dosis-Wirkungs-Beziehung hin: Je mehr die Teilnehmer ihre Ernährung und ihren Lebensstil verbesserten, desto größer waren die positiven Auswirkungen auf ihre kognitiven Funktionen.

In der Diskussion wurde auch auf die Grenzen der Studie hingewiesen. Anders als bei Arzneimittelstudien ist es bei Lebensstilmaßnahmen nicht möglich, ein Placebo zu verwenden, was bedeutet, dass ein Teil der beobachteten Vorteile auf den Placebo-Effekt zurückzuführen sein könnte. Das Team von Dr. Ornish hat jedoch auch objektive Biomarker für das Fortschreiten der Krankheit gemessen und ähnliche Verbesserungstendenzen festgestellt, was die These untermauert, dass die Lebensstilinterventionen eine echte biologische Wirkung haben.

5. Vergleich von Lebensstil-Interventionen mit pharmazeutischen Ansätzen

Dr. Greger vergleicht die Ergebnisse dieser Lebensstil-Intervention mit den Resultaten der jüngsten pharmazeutischen Studien zur Alzheimer-Krankheit. Er weist darauf hin, dass die neuesten Alzheimer-Medikamente umstritten sind, nur eine geringe Wirksamkeit aufweisen und hohe Kosten verursachen - oft begleitet von schweren Nebenwirkungen wie Hirnschwellungen oder Blutungen. Im Gegensatz dazu sind die von Dr. Ornish empfohlenen Änderungen des Lebensstils kostengünstig und gehen mit zahlreichen anderen gesundheitlichen Vorteilen einher, wie z. B. einer verbesserten kardiovaskulären Gesundheit und einem verringerten Diabetes-Risiko.

Dr. Greger argumentiert leidenschaftlich, dass Pharmazeutika zwar eine Rolle spielen können, dass aber die überwältigenden Beweise, die für eine pflanzliche Ernährung und Lebensstilinterventionen sprechen, diese Ansätze zu einer ersten Verteidigungslinie nicht nur gegen Alzheimer, sondern auch gegen andere chronische Krankheiten machen sollten. Er schlägt vor, nicht auf ein Wundermittel zu warten, sondern bereits jetzt proaktiv Maßnahmen zur Verbesserung der Ernährung und des Lebensstils zu ergreifen, die die besten Chancen bieten, den kognitiven Verfall zu verhindern oder sogar umzukehren.

Zusammenfassung:

Diese Folge des Nutrition Facts Podcast bietet einen inspirierenden Blick auf das Potenzial von Lebensstilmaßnahmen zur Bekämpfung der Alzheimer-Krankheit im Frühstadium. Die Studie von Dr. Dean Ornish macht Hoffnung, dass eine pflanzliche Vollwertkost in Kombination mit Bewegung, Stressbewältigung und sozialer Unterstützung den kognitiven Verfall verlangsamen oder sogar umkehren kann. Dr. Greger betont, dass diese Ergebnisse zwar vielversprechend sind, aber noch weitere Forschungen erforderlich sind, um das Ausmaß dieser Vorteile vollständig zu verstehen. Die klare Botschaft ist jedoch, dass die Wahl unseres Lebensstils einen tiefgreifenden Einfluss auf unsere Gesundheit hat und dass die Kontrolle über unsere Ernährung und Gewohnheiten der Schlüssel zum Erhalt der kognitiven Funktionen und der Lebensqualität im Alter sein kann.